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La pandemia ci ha spinto a chiederci come, in mezzo a un rapido
declino dell’occupazione e alla massiccia distruzione della ricchezza
del pianeta, possiamo mantenere o addirittura espandere standard di vita
ragionevoli. Alcuni hanno sostenuto un reddito di base universale
(UBI), un pagamento sistematico e non condizionato a tutti, un’idea
politica un tempo marginale recentemente avvicinata al mainstream dalla
campagna presidenziale statunitense di Andrew Yang. Nel presente in
rapida trasformazione, i piani del governo di inviare «elicotteri
economici» mensili per aiutare i cittadini durante la pandemia hanno
reso più realistiche le prospettive di un UBI permanente.
Ma l’UBI non è necessariamente una misura progressista, e ciò è
dimostrato dalla sua popolarità tra i libertari di destra, che si
mobilitano per la sua presunta promessa di libertà basata sul mercato.
Per questo motivo, molti a sinistra temono che alcuni sostenitori
dell’UBI lo useranno per camuffare una riduzione netta del benessere e
di altri benefici sociali, o che un nuovo afflusso di denaro dei
consumatori porterebbe semplicemente ad aumenti del costo della vita
quotidiana.
Come possiamo garantire che l’UBI non sia usato come arma contro i
poveri? Inoltre, come possiamo assicurarci di non tornare mai più alle
circostanze che hanno prodotto le conseguenze di questa pandemia? L’UBI
potrebbe essere parte di una transizione «verso» — se non proprio
«verso» l’abolizione della nostra dipendenza dal salario e dal mercato
per la sopravvivenza — allora «verso» un processo che darà alle persone
spazio e tempo per immaginare la sua trasformazione — lontano dallo
sfruttamento e, ancora, «verso» un tregua globale tra le comunità, gli
animali e i virus che condividono questo mondo?
Per esplorare le promesse e le insidie dell’UBI, ho parlato con uno
dei principali sostenitori dell’idea, il filosofo Philippe van Parijs,
un professore all’Università di Lovanio in Belgio (e, anche, mio zio).
Van Parijs è uno dei fondatori della rete per il reddito di base e
autore di numerosi libri, tra cui Real Freedom for All(1995). Il
surfista che cavalca un’onda sulla copertina è un riferimento al suo
articolo del 1991 «Perché i surfisti dovrebbero essere nutriti: per un
reddito di base universale» (la stessa onda perfetta adornava anche un
francobollo belga ufficiale emesso nel 2007 per celebrare il suo lavoro
), tuttavia, come spiega Van Parijs altrove, «Non si tratta di prendersi
cura dei surfisti Malibu – per vivere a Malibu è necessario qualcosa di
più di un modesto reddito di base universale – ma di creare un mezzo di
emancipazione, di conferire la posizione più forte possibile ai membri
più deboli e vulnerabili delle nostre società».
Leggi l’intervista qui (in inglese)
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